Bing Visual Search, nueva apuesta de Microsoft para las búsquedas en Internet

Leo en El mundo y en Genbeta que Microsoft ha sacado una versión beta de su nuevo servicio Bing Visual Search, una manera diferente de realizar búsquedas. Por ahora, el servicio sólo está disponible en Estados Unidos, por lo que si vas a www.bing.com/visualsearch desde un país diferente no podrás verlo en acción. Para eso deberás «engañar» al buscador Bing y decirle que estás en USA. Arriba, hacia la derecha, está el enlace para cambiar de país.

Una vez que realices el cambio y vuelvas a entrar en www.bing.com/visualsearch, el buscador te mostrará una página como esta:

Visual Search utiliza Silverlight para presentarnos una interfaz RIA (Rich Internet Application), por lo que intuyo que este servicio será utilizado por Microsoft como Killer Application para favorecer la entrada de Silverlight en la mayor cantidad posible de ordenadores, como parte de su estrategia de competencia frente a Adobe Flex (Flash).

Esta primera página de búsquedas nos permite acceder a un número predefinido de categorías, a modo de catálogo, donde refinar la búsqueda. La característica más destacada de esta pantalla es que las categorías se muestran de forma visual y no textual. Al seleccionar una categoría pasamos a otra lista visual de elementos pertenecientes a dicha categoría. Podemos ahora pinchar sobre alguna de las imágenes para realizar una búsqueda normal con Bing, o acceder a alguno de los criterios que nos muestra la columna de la izquierda.

Por ejemplo, al seleccionar Popular Celebrities vemos una lista de fotos de personajes famosos de Estados Unidos (recuerda que supuestamente estamos en ese país 😉 ). La columna de la izquierda nos permite refinar la búsqueda por actores famosos, músicos famosos, famosos de la tele, la lista de Billboard o los actores famosos que intervengan actualmente en alguna película en proyección (en USA, claro).

Aunque aún está en fase beta, este lanzamiento demuestra lo activo que se está mostrando Microsoft en el frente de los buscadores. Hace muy poco, por ejemplo, lanzó Bing for Mobile, de momento también sólo para EEUU, que integra en una aplicación de Windows Mobile diferentes servicios de búsquedas.